Según datos de la American Cancer Society, se estima que las cifras sobre el cáncer de páncreas para el 2026 en Estados Unidos es: cerca de 67,530 personas, lo cual representa 35,190 hombres y 32,340 mujeres serán diagnosticados con cáncer páncreas; aproximadamente 52,740 personas, siendo 28,230 hombres y 25,510 mujeres  quienes fallecerán a causa de este tipo de cáncer.

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Un grupo de expertos ha logrado realizar una vacuna experimental para prevenir el cáncer de páncreas en individuos de alto riesgo, donde mostró un perfil de seguridad favorable y ocasionó respuestas inmunitarias duraderas en un ensayo clínico de fase 1 con 20 participantes.

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Sobre la vacuna

Este es un estudio realizado por investigadores del Centro Oncológico Kimmel de la Universidad Johns Hopkins y de su Centro Skip Viragh para el Cáncer de Páncreas. Los resultados de esta investigación fueron publicados en Cáncer Discovery, revista de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer.

La investigación analizó mKRAS-VAX en 20 personas con predisposición hereditaria al cáncer de páncreas y una anomalía pancreática identificado mediante imágenes. Los participantes recibieron la vacuna entre abril del año 2022 y febrero del 2026.

Asimismo, se administraron cuatro dosis durante 13 semanas, donde los expertos monitorearon la seguridad y la respuesta inmunitaria a través de análisis de sangre y evaluaciones de seguimiento. La vacuna está basada en péptidos dirigida a seis mutaciones frecuentes del gen KRAS, uno de los principales generadores genéticos del cáncer de páncreas. Además, el estudio fue diseñado para medir la seguridad e inmunogenicidad (no para demostrar eficacia preventiva).

Cabe destacar que, la estrategia de mKRAS-VAX tiene el objetivo de que el sistema inmunitario reconozca y destruya las células portadoras de mutaciones de KRAS antes de que se conviertan en cáncer.

Resultados

En datos de National Institutes of Health (NIH), evidencia que en el 2020, el cáncer de páncreas ocasionó casi las mismas muertes (466.000) como casos (496.000) en todo el mundo. Además, este tipo de cáncer es la séptima causa principal de muerte por cáncer en ambos sexos. 

En los resultados del estudio, los investigadores observaron que 18 de los 20 participantes desarrollaron una respuesta inmunitaria significativa a la vacuna. Análisis adicionales evidenciaron respuestas de células T CD4+ y CD8+ y producción de células T de memoria; en el seguimiento, los clones de células T específicas para KRAS mutante inducidos por la vacunación permanecen detectables hasta dos años después.

Después de un seguimiento medio de 16,5 meses, ninguna de las personas que participaron desarrolló cáncer de páncreas ni una lesión pancreática de alto riesgo que requiera extirpación quirúrgica.

Finalmente, los investigadores señalaron que este es un ensayo que se diseñó principalmente para realizar la evaluación de la seguridad y las respuesta inmunitarias, y no para determinar si la vacuna puede prevenir el cáncer de páncreas.

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