El cáncer de páncreas es una de las formas más agresivas de la enfermedad, con una tasa de supervivencia extremadamente baja debido a su detección tardía y la resistencia a los tratamientos convencionales. En este estudio, 16 pacientes diagnosticados en etapa temprana, incluyendo a Barbara Brigham, participaron en un ensayo clínico en el que, además de someterse a cirugía y quimioterapia, recibieron una vacuna de ARNm personalizada basada en las mutaciones genéticas de sus propios tumores.

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Esta estrategia difiere de las vacunas convencionales, que previenen enfermedades, ya que su propósito es instruir al sistema inmunológico del paciente para que reconozca y ataque células malignas específicas.

Resultados alentadores y retos en la investigación

Los hallazgos publicados en la revista Nature revelaron que ocho de los 16 pacientes mostraron una respuesta inmunitaria robusta. De estos, seis permanecieron libres de cáncer después de tres años de seguimiento. En contraste, siete de los ocho pacientes que no desarrollaron una respuesta inmunitaria efectiva experimentaron recurrencias tumorales. Una observación clave fue la relación entre la efectividad de la vacuna y la conservación del bazo, un órgano que desempeña un papel crucial en la respuesta inmunológica del cuerpo.

El doctor Vinod Balachandran, cirujano oncólogo especializado en cáncer de páncreas y líder del estudio, destacó que aunque los resultados son prometedores, el tamaño reducido de la muestra impide atribuir el éxito únicamente a la vacuna.

Actualmente, se está llevando a cabo un ensayo clínico aleatorizado con una cohorte más amplia de pacientes en etapa temprana cuyo bazo no haya sido removido. Los investigadores esperan obtener datos más concluyentes sobre la eficacia y seguridad de esta estrategia inmunoterapéutica.

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Además del cáncer de páncreas, se están desarrollando vacunas de ARNm dirigidas a otros tipos de tumores, como melanoma y cánceres de pulmón y riñón, que presentan tasas de mutación más elevadas y podrían responder de manera más efectiva a este tipo de inmunoterapia.

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Los profesionales cuentan con un amplio conocimiento para asistir a los pacientes de oncología pediátrica, generando eficacia y seguridad en la estrategia de la situación clínica frente a la vacunación y una frecuente recomendación para esta población y familiares en la práctica diaria.

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El estudio fue publicado en la revista Vaccine, el cual incluyó encuestas electrónicas a 378 participantes de 20 países de la región. En su mayoría, estuvo integrado por médicos y médicas especialistas en oncohematología, infectología pediátrica y pediatría. La edad promedio rondaba los 44 años y poco más de 14 años de experiencia en la especialidad.

El 88,9 % de los encuestados reconoció que un paciente pediátrico con cáncer experimenta una elevada morbilidad asociadas a infecciones prevenibles con vacunas. El 89,2 % agregó que esta población no presenta un mayor riesgo de experiencias asociadas con la vacunación contra la influenza. Alrededor del 84,9 % manifestaron recomendar vacunas en la práctica clínica del día a día.

Guías de apoyo para la vacunación

La evidencia existente sobre el impacto que tienen las infecciones que son prevenibles por las vacunas es amplia, en especial en este grupo de personas con enfermedades oncológicas subyacentes o por la inmunosupresión asociada a tratamientos.

La importancia de las guías de vacunación para cada región cada vez es más necesaria, ya que en el estudio se evidencia que el 65,3 % asegura que reposa en alguna guía la decisión de vacunar a sus pacientes. La mitad manifestó consultar más de una.

Las guías más utilizadas en la región son las de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. Estas son consultadas en un 42, 4 %, mientras que, los de la Organización Mundial de la Salud (OMS) son del 35, 1 %.

Finalmente, en la diversidad de guías que existen no hay consensos en aspectos medulares para la práctica clínica. Sin embargo, existe la necesidad de generar nuevas guías y planes que estén adaptados al contexto regional que se vive actualmente y que se contemplen otras enfermedades.

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Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hasta febrero de 2025 se han reportado 164 casos de sarampión en varios estados, siendo Texas el más afectado con 146 casos y una muerte relacionada. Recientemente, la ciudad de Nueva York confirmó dos casos no relacionados entre sí, lo que ha llevado a las autoridades a instar a los padres a vacunar a sus hijos.

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En Puerto Rico

En Puerto Rico, no se han reportado casos de sarampión en los últimos años, gracias a las altas tasas de vacunación y a la implementación de políticas públicas efectivas. La Ley del Registro de Inmunización de Puerto Rico [169-2019] establece la obligatoriedad de mantener registros actualizados de vacunación, lo que ha contribuido a mantener a la población protegida contra enfermedades prevenibles.

A pesar de la ausencia de casos recientes, las autoridades de salud de Puerto Rico instan a la población a no bajar la guardia. El secretario de Salud, doctor Rafael Rodríguez Mercado, recordó que dos dosis de la vacuna MMR, administradas correctamente, garantizan protección contra el sarampión.

Además, enfatizó la importancia de que los padres verifiquen el estatus de vacunación de sus hijos, especialmente antes del regreso a clases, para asegurar que estén protegidos contra esta y otras enfermedades.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado que la cobertura de la primera dosis de la vacuna contra el sarampión a nivel mundial fue del 83% en 2023, una disminución en comparación con el 86% de 2019.

Síntomas y prevención

El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite por el aire a través de secreciones respiratorias de personas infectadas. Los síntomas incluyen fiebre alta, tos, congestión nasal y una erupción cutánea característica que puede confundirse con otras enfermedades virales, como la varicela. La vacunación es la medida más efectiva para prevenir la infección y sus posibles complicaciones graves.

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Las autoridades de salud de Puerto Rico continúan monitoreando la situación y reiteran su compromiso de mantener a la población informada y protegida contra el sarampión y otras enfermedades prevenibles por vacunación.

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La culebrilla es una erupción cutánea dolorosa que puede llevar a complicaciones severas, como la neuralgia posherpética, una condición que provoca dolor intenso y prolongado incluso después de que la erupción ha desaparecido.

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Para combatir esta enfermedad, la vacuna recombinante contra el herpes zóster, ha demostrado ser altamente efectiva. Los CDC recomiendan que todos los adultos sanos de 50 años o más reciban dos dosis de con un intervalo de 2 a 6 meses entre ellas.

Esta vacuna ha mostrado una eficacia superior al 90% en la prevención de la culebrilla y sus complicaciones. Además, se aconseja su administración incluso a aquellos que ya han tenido culebrilla.

La vacuna está disponible en la mayoría de las farmacias y consultorios médicos, facilitando su acceso para la población en riesgo. Es fundamental que los adultos mayores consulten con sus profesionales de la salud sobre la vacunación contra la culebrilla, especialmente considerando que la incidencia y la gravedad de la enfermedad aumentan con la edad.

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La prevención mediante la vacunación no solo reduce el riesgo de desarrollar culebrilla, sino que también disminuye la posibilidad de experimentar complicaciones dolorosas asociadas.

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En 2023, la OMS destacó que las vacunas contra el COVID-19 contribuyeron a mejorar el bienestar emocional de millones de personas debido a la reducción de la ansiedad relacionada con el temor a la infección y la reactivación de las actividades cotidianas generaron una mayor sensación de seguridad y control. En un informe del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, reveló que más del 60% de los adultos vacunados reportaron una mejora significativa en sus niveles de ansiedad, debido a la sensación de protección física y emocional que la inmunización brindaba.

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A nivel global, estudios realizados en 2024 en Europa y América Latina señalaron que las personas vacunadas contra enfermedades como el COVID-19 mostraron una reducción de los síntomas de estrés postraumático y de la fatiga emocional en comparación con aquellos no vacunados.

Estos estudios sugirieron que la vacunación tiene un efecto psicológico positivo al ofrecer un sentido de esperanza y optimismo en tiempos de incertidumbre, lo cual es esencial para el bienestar mental.

Expertos en salud pública, han destacado que las vacunas actúan no solo como una barrera física contra las enfermedades, sino también como una intervención que fomenta la estabilidad emocional, proporcionando tranquilidad tanto a los individuos como a las comunidades.

“La vacunación es esencial no solo para prevenir enfermedades, sino también para restaurar el bienestar emocional de las personas, particularmente después de crisis sanitarias que generan altos niveles de estrés y ansiedad”, se informó en uno de los informes entregados a CDC.

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Finalmente…

La inmunización, según la OMS y los estudios más recientes, debe ser vista como una herramienta integral de salud, no solo desde la perspectiva física, sino también emocional, ya que el acto de vacunarse ofrece a los individuos un sentido de control y seguridad, factores claves para una vida saludable mentalmente.

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Por eso, las autoridades sanitarias, como la Organización Mundial de la Salud, respaldan la vacunación durante esta etapa como una medida segura y eficaz para proteger tanto a la madre como al bebé.

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La vacuna contra la gripe es inactivada, lo que significa que no contiene virus vivos, lo que la hace segura para las embarazadas.

Además, al vacunarse, las mujeres no solo se protegen a sí mismas, sino que también transmiten anticuerpos al bebé, brindándole protección en los primeros meses de vida.

Aunque algunos efectos secundarios leves, como dolor en el lugar de la inyección o fiebre baja, pueden presentarse, los beneficios de la vacunación son mucho mayores. Los expertos insisten en que la vacuna puede aplicarse en cualquier momento del embarazo, aunque es ideal hacerlo lo antes posible durante la temporada de gripe.

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Hasta el 31 de octubre de 2024, se han registrado casos en 80 países, incluyendo 19 de África, con la República Democrática del Congo como el país más afectado. Allí se han reportado más de 39.000 casos sospechosos y más de 1.000 muertes asociadas al virus.

La aprobación de la vacuna ‘LC16m8’ promete mejorar el acceso a la inmunización en las comunidades más afectadas por los brotes de mpox. Este avance es aún más relevante debido a la donación anunciada por el Gobierno de Japón de 3.05 millones de dosis de la vacuna, junto con agujas especializadas, a la República Democrática del Congo, lo que representa la mayor donación hasta la fecha.

Desarrollada por KM Biologics en Japón, la vacuna ha sido evaluada por el Grupo Asesor Técnico (TAG) de la OMS, que recomendó su uso en personas mayores de un año como dosis única a través de una técnica de punción múltiple con una aguja bifurcada.

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La doctora Yukiko Nakatani, subdirectora general de la OMS para el Acceso a Medicamentos y Productos Sanitarios, expresó: «La inclusión de la vacuna LC16m8 en la lista de uso de emergencia marca un hito importante en nuestra respuesta a la emergencia sanitaria actual, brindando una nueva opción de protección a todas las poblaciones, incluidos los niños.»

Con esta medida, la OMS espera garantizar un acceso más amplio y rápido a la vacuna, ayudando a frenar los brotes de mpox en las áreas más afectadas.

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El plan, lanzado con el apoyo de empresas como OpenAI, SoftBank y Oracle, se centrará inicialmente en el desarrollo de centros de datos en Texas, con vistas a expandirse a otros estados. Trump destacó que la inversión permitirá la creación de cientos de miles de empleos en el país y posicionará a EE. UU. como líder tecnológico frente a competidores como China.

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Uno de los principales objetivos del proyecto es utilizar IA para crear una vacuna contra el cáncer mediante análisis de sangre que detecten células cancerígenas en etapas tempranas, lo que podría cambiar el panorama del tratamiento de la enfermedad.

Masayoshi Son, CEO de SoftBank, calificó el proyecto como el «inicio de una nueva era» en la medicina, mientras que Larry Ellison, de Oracle, subrayó su potencial transformador en el tratamiento del cáncer. La iniciativa busca no solo avances en IA, sino también asegurar el liderazgo de EE. UU. en innovación tecnológica a nivel global.

Este esfuerzo forma parte de la agenda de Trump en su segundo mandato, con la ambición de dejar un legado en la medicina y la tecnología.

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El acuerdo incluye la transferencia de tecnología para producir una nueva vacuna bivalente que ampliará la protección contra una mayor variedad de serotipos de la bacteria Streptococcus pneumoniae, causante de enfermedades graves como neumonía, meningitis y bacteremia. La nueva fórmula cubrirá 20 serotipos, frente a los 13 que protegen las vacunas actuales, lo que representa un paso importante en la lucha contra la neumonía neumocócica, una de las principales causas de muerte infantil en América Latina.

Además, la OPS desempeñará un papel esencial facilitando la adquisición de estas vacunas a través de su Fondo Rotatorio, un mecanismo que asegura precios accesibles para los países miembros.

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Esta alianza tiene como objetivo reducir las disparidades en salud y fortalecer la producción regional, mejorando la preparación de la región frente a futuras emergencias sanitarias y garantizando un acceso más justo a los avances en salud.

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Alergias relevantes

Por su parte, los CDC han entregado alguna de la alergias más comunes a tener en cuenta en la aplicación de vacunas:

• Alergia al huevo: Aunque algunas vacunas, como la de la gripe, contienen trazas de proteínas del huevo, estudios han demostrado que son seguras para la mayoría de las personas con esta alergia.
• Alergia al látex: Algunos viales de vacunas contienen látex, lo que podría ser un problema para quienes tienen esta alergia.
• Alergia a antibióticos: Las vacunas que incluyen antibióticos como neomicina o estreptomicina deben ser evitadas por personas alérgicas a estos fármacos.

Las reacciones alérgicas graves a las vacunas son extremadamente raras, ocurriendo en aproximadamente 1,31 casos por millón de dosis administradas según la OMS.

Medidas preventivas

Para garantizar la seguridad durante la vacunación en personas con alergias, se recomienda:

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• Evaluación previa: Realizar un historial clínico detallado.
• Pruebas cutáneas: Considerarlas para componentes específicos en personas con antecedentes de alergias graves.
• Observación posterior: Mantener a los pacientes en observación durante al menos 30 minutos tras la vacunación.

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