Por esta razón, es fundamental que las personas en las áreas afectadas estén protegidas mediante con vacunas que ayudan a prevenir infecciones potencialmente graves. Estos son los 5 tratamientos que el CDC recomienda luego de este tipo de daños:

1. Vacuna contra el tétanos y la difteria (Td o Tdap):
Las heridas y cortes son comunes al manipular escombros o limpiar áreas afectadas por el huracán, un descuido puede generar tétano, una infección bacteriana que puede ser mortal desarrollándose en heridas abiertas si no se trata adecuadamente.

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2. Vacuna contra la hepatitis A:
Las inundaciones pueden contaminar el suministro de agua con residuos, incrementando el riesgo de hepatitis A, una enfermedad viral que afecta el hígado.

3. Vacuna contra la fiebre tifoidea:
En contextos de emergencia, como tras el paso de un huracán Miltón de categoría 5, la falta de acceso a agua y alimentos seguros incrementa el riesgo de contraer fiebre tifoidea. La bacteria Salmonella typhi se transmite a través de alimentos o agua contaminados. 

4. Vacuna contra la influenza:
La influenza es una preocupación en situaciones donde las personas se alojan en refugios temporales o se congregan en espacios cerrados. La transmisión se incrementa debido al contacto cercano, y la vacunación anual ayuda a prevenir complicaciones, especialmente en poblaciones vulnerables como personas mayores y con enfermedades crónicas.

5. Vacuna contra el COVID-19 y sus refuerzos:
Es importante que las personas se mantengan al día con sus vacunas contra el COVID-19, especialmente en situaciones de emergencia donde el distanciamiento social y las medidas de prevención pueden ser difíciles de mantener.

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 La vacunación no solo protege a nivel individual, sino que también previene brotes epidémicos en la comunidad, contribuyendo así a una recuperación más rápida y segura.

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Aunque no existe una vacuna específica para el mpox, las vacunas diseñadas para la viruela, han permitido minimizar el impacto de esta virus, debido a este método hasta ahora, eficaz de prevención, se incluyó en las estrategias de inmunización de emergencias estipuladas por la OMS. Actualmente, estas vacunas son esenciales particularmente que está afectando gravemente África.

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¿Cuándo se recomienda la vacunación?

La vacunación está indicada principalmente en situaciones de profilaxis posexposición (PPE), es decir, tras haber estado en contacto con una persona infectada. Es fundamental que la vacuna se administre en los primeros cuatro días después del contacto cercano para garantizar su efectividad. Sin embargo, puede ser aplicada hasta 14 días después, especialmente en personas con alto riesgo de enfermedad grave, como inmunodeprimidos, mujeres embarazadas y niños.

Además, en ciertos casos, la vacunación preexposición también puede ser considerada, particularmente en adolescentes con prácticas sexuales de riesgo. En estos casos, se recomienda una dosis inicial, seguida de una segunda dosis después de cuatro semanas, si es necesario.

Si bien la mayoría de los casos reportados en el brote reciente han sido en adultos, los niños y adolescentes también pueden estar expuestos, especialmente a través de contactos domésticos o sexuales. Aunque las vacunas no están específicamente aprobadas para menores de 18 años ni para mujeres embarazadas, la OMS y otras autoridades sanitarias permiten su uso en estos grupos bajo un consentimiento informado y una evaluación cuidadosa de los riesgos y beneficios.

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Además, es importante conocer que este método de prevención puede desarrollar algunos efectos secundarios que incluso pueden llegar a ser moderados. Algunos son:

• Dolor en el lugar de la inyección
• Fiebre leve
• Dolores musculares

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A pesar de los temores infundados, un robusto cuerpo de evidencia científica ha demostrado que las vacunas son seguras y eficaces, sin relación causal con el autismo.

En una revisión exhaustiva titulada Immunizations and Autism: A Review of the Literature (Doja y Roberts, 2006), se concluyó que no existe evidencia que respalde una asociación entre la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) y el autismo. Además, el estudio refutó cualquier vínculo entre el conservante timerosal y el autismo, y descartó la eficacia de la terapia de quelación en el tratamiento del autismo.

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El análisis en Japón realizado por Uchiyama sobre el 2007 con 904 pacientes con trastornos del espectro autista (TEA) encontró que la vacuna MMR no estaba asociada con la regresión en los TEA. No se observaron diferencias significativas en la incidencia de regresión entre niños vacunados y no vacunados.

Para el 2008 en En el Reino Unido estudiaron a 98 niños con TEA y dos grupos de control, descubriendo que no había una relación entre los síntomas del autismo y los niveles de anticuerpos generados por la vacuna contra el sarampión. Esto refuta la hipótesis de que una respuesta inmunológica exagerada pudiera estar relacionada con el autismo.

Ese mis año un estudio adicional buscó rastros del virus del sarampión en el tracto gastrointestinal de niños con autismo y trastornos gastrointestinales. Los resultados mostraron que el virus fue detectado en un niño de cada grupo, sugiriendo que no hay una conexión significativa entre la vacunación y el autismo.

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En Montreal, investigaron la prevalencia de trastornos generalizados del desarrollo en 28.000 niños y encontraron que ni el timerosal ni la vacuna MMR estaban relacionados con estos trastornos; a su vez en Dinamarca compararon a 467.000 niños vacunados con y sin timerosal, encontrando que el riesgo de TEA no difirió significativamente entre los dos grupos.

Finalmente, un nuevo estudio en Reino Unido evaluó la exposición al timerosal en más de 14.000 niños y no encontró efectos negativos en su desarrollo neurológico o psicológico. Esto confirma la seguridad del timerosal en las vacunas administradas.

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Este proceso, sigue generando una barrera en la visita al pediatra, al identificar como sinónimos el control con las vacunas. Así lo dieron a conocer especialistas de Children’s Health, enfocados en una encuesta que reveló que un 50% de los niños entre los 2 años y 5 años, teme a las visitas clínicas. 

No obstante, se han desarrollados por parte de diversos especialistas, estrategias que pueden minimizar la mala relación entre los niños y las vacunas.

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1. Ejemplo: Children’s Health recomienda a los padre vacunarse frente a los hijos, esta imagen puede ayudar a calmar su turno.
2. Mensaje positivo: Elogiar al niño después de la inyección, con frases como “¡Hiciste un gran trabajo!” o “Eres muy valiente”, puede reforzar la idea de que enfrentarse a las vacunas es algo positivo.
3. Interacción: Realizar actividades que no requieran tanto movimiento, pero que sean divertidas para el niño.
4. Recompensa: Saber que tiene un regalo o premio debido a su esfuerzo, hará que maneje el dolor más sano.

¿Qué dice la UNICEF?

La entidad, en su sitio web, tiene a la mano una serie de consejos prácticos que podrán ayudar a la experiencia de vacunarse.

1. Abrir la conversación: Hablar con el niño antes de la cita y explicarle en términos sencillos qué va a suceder puede reducir la ansiedad. Evitar sorpresas y prepararles con antelación es clave para que se sientan más seguros.

2. Validar sus sentimientos: Es importante reconocer el miedo o la preocupación del niño y hacerle saber que está bien sentirse nervioso. Validar sus emociones puede generar confianza y calma.

3. Explicar la importancia de las vacunas: Dependiendo de la edad, es útil explicar que las vacunas los mantienen fuertes y evitan que se enfermen. Hacerles ver el propósito de las inyecciones puede cambiar su perspectiva.

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4. Tranquilizar después de la vacuna: Una vez que la vacunación ha pasado, es fundamental ofrecer consuelo. Un abrazo, palabras amables o simplemente estar a su lado puede ayudar a que se recuperen emocionalmente más rápido.

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Para la American Academy of Pediatrics (AAP) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la adolescencia es un periodo crítico para fortalecer el sistema inmunitario con refuerzos y nuevas vacunas. Según los expertos, las tasas de vacunación en adolescentes han mejorado en los últimos años, pero aún existen brechas, especialmente en vacunas como la del VPH y la antimeningocócica. Un adolescente no vacunado tiene un riesgo significativamente mayor de enfermarse y contagiar a otros, lo que puede derivar en brotes escolares o comunitarios.

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Prevención de una enfermedad mortal

La vacuna antimeningocócica es uno de los ejemplos más claros de la importancia de la inmunización. A los 11 o 12 años, los adolescentes deben recibir la vacuna que protege contra varias cepas de meningococo, una bacteria que puede causar infecciones graves como meningitis y septicemia. Según la CDC, las tasas de letalidad de la enfermedad meningocócica pueden ser de hasta el 15%, incluso con tratamiento adecuado. Además, uno de cada cinco sobrevivientes puede sufrir consecuencias graves como pérdida de extremidades, sordera o daño cerebral permanente.

Las infecciones meningocócicas se propagan rápidamente a través de la saliva y el contacto cercano, lo que pone a los adolescentes en mayor riesgo en entornos como las escuelas, los campamentos y las residencias universitarias. La vacuna antimeningocócica ACWY cubre cuatro cepas bacterianas, mientras que la MenB protege contra una quinta cepa, recomendada en ciertos casos. Los expertos subrayan que estas vacunas son esenciales para evitar complicaciones a largo plazo.

Por su parte, la vacuna Tdap, que se administra a los 11 o 12 años, es un refuerzo necesario para mantener la protección contra tres enfermedades que han sido históricamente letales. El tétanos es una infección que afecta al sistema nervioso y causa contracciones musculares dolorosas, y aunque es menos común que en el pasado, sigue siendo una amenaza real, especialmente en caso de heridas accidentales.

Por otro lado, la difteria era una de las principales causas de muerte en niños antes de la existencia de la vacuna, causando insuficiencia respiratoria y cardíaca. A pesar de su baja incidencia hoy en día, sigue presente en algunas regiones, y un brote podría reaparecer sin inmunización adecuada.

La tosferina (tos convulsa), que también está cubierta por la vacuna Tdap, es altamente contagiosa y puede ser peligrosa para los bebés, causando complicaciones respiratorias graves. Los adolescentes vacunados ayudan a reducir la transmisión de esta enfermedad a los más vulnerables.

Las vacunas y sus logros importantes

Uno de los avances más significativos en la prevención de cáncer ha sido la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), que se recomienda entre los 9 y 12 años. El VPH es responsable de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino, así como de cánceres de pene, garganta y ano. 

Es crucial que los adolescentes reciban la vacuna antes de exponerse al virus, ya que esto maximiza su efectividad. Las estadísticas muestran que menos del 60% de los adolescentes en Estados Unidos están completamente vacunados contra el VPH, lo que representa un desafío para la salud pública. Cuanto mayor sea la cobertura de vacunación, más se reducirá la carga de estas enfermedades en el futuro.

Vacuna contra la influenza

La vacuna contra la gripe es otra inmunización fundamental que los adolescentes deben recibir cada año. La gripe no solo afecta la asistencia escolar y el rendimiento académico, sino que también puede causar complicaciones graves. Según el CDC, cientos de miles de hospitalizaciones y miles de muertes ocurren cada año en Estados Unidos debido a la gripe, y los adolescentes no están exentos. La vacunación anual reduce significativamente el riesgo de enfermedad grave.

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Poniéndose al día con las vacunas

Si un adolescente está atrasado en su calendario de vacunación, es vital que reciba las dosis recomendadas para protegerse contra enfermedades como la hepatitis A y B, la poliomielitis, el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela. Estas enfermedades no han desaparecido y pueden causar complicaciones graves si no se toman las medidas preventivas adecuadas. Además, muchas universidades y centros educativos exigen que los estudiantes estén al día con sus vacunas, por lo que cumplir con estas pautas también es un requisito académico.

Impacto colectivo de la vacunación

El cumplimiento de las recomendaciones de vacunación no solo protege a los adolescentes, sino que también contribuye a la inmunidad colectiva. Este concepto es fundamental para prevenir brotes de enfermedades contagiosas en la población general, ya que cuando la mayoría de las personas están vacunadas, se reduce la posibilidad de propagación de patógenos, protegiendo incluso a aquellos que no pueden vacunarse por razones médicas.

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¿Qué son las vacunas?

Las vacunas son preparaciones biológicas que consisten en microorganismos muertos o atenuados, o algunos de sus antígenos, o sustancias producidas por microorganismos y seguras (como el toxoide tetánico resultante del tratamiento de la toxina tetánica) o, nuevamente, de proteínas obtenidas con técnicas de ingeniería genética. 

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Las vacunas generalmente también contienen agua estéril (o una solución fisiológica a base de solución salina) y algunas también pueden contener, en pequeñas cantidades, un adyuvante para mejorar la respuesta del sistema inmunológico, un conservante (o un antibiótico) para prevenir la contaminación de la vacuna por parte de las bacterias, algunos estabilizadores para mantener inalteradas las propiedades de la vacuna durante el almacenamiento.

¿Cómo funcionan?

Una vez administradas, las vacunas simulan el primer contacto con el agente infeccioso al evocar una respuesta inmunológica (inmunidad humoral y celular) similar a la provocada por la infección natural, pero sin provocar la enfermedad y sus complicaciones. 

El principio detrás de este mecanismo es la memoria inmunológica: la capacidad del sistema inmunológico para recordar qué microorganismos extraños atacaron nuestro cuerpo en el pasado y responder rápidamente (la ausencia de una memoria inmunológica es la razón por la que los niños pequeños van encontrar enfermedades infecciosas con más frecuencia que los adultos). Sin las vacunas, nuestros cuerpos pueden tardar hasta dos semanas en producir suficientes anticuerpos para contrarrestar al invasor.

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No vacunar a los niños, ¿cuáles son los riesgos?

No vacunar supone afrontar una serie de importantes riesgos relacionados con la salud del niño y del adulto. Algunas de estas enfermedades son:

• Virus del sarampión
• Rubéola
• Meningitis
• Tos ferina

¿Por qué es importante vacunar a tus hijos?

A pesar de las numerosas campañas de vacunación, aún queda mucho por hacer en materia de vacunas . La vacuna es la única forma que tenemos de defendernos de las enfermedades infecciosas que, en el peor de los casos, pueden provocar la muerte.

Las vacunas representan hoy en día el método más seguro para evitar enfermarse y no transmitir una enfermedad a otros , son un arma ganadora contra enfermedades erróneamente consideradas desaparecidas, como la difteria y la poliomielitis , aún presentes en algunas partes del mundo.

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