La vacunación infantil es fundamental, ya que ayuda a proporcionar inmunidad antes de que los niños estén expuestos a enfermedades que son consideradas potencialmente mortales. De acuerdo a la National Library of Medicine, más de 2 millones de recién nacidos y lactantes menores de 6 meses fallecen cada año en todo el mundo debido a infecciones.

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Cabe destacar que el uso de las vacunas ayudan al sistema inmunitario a combatir las infecciones de manera más eficiente, esto se debe a que provocan una respuesta inmunitaria a enfermedades específicas. 

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Los bebés nacen con cierta protección frente algunas enfermedades porque sus madres le transmiten anticuerpos (proteínas que ha fabricado su cuerpo para combatir enfermedades) antes de nacer. Además, los bebés siguen recibiendo anticuerpos cuando son amamantados a través de la leche materna. Sin embargo, ambos tipos de protección son de carácter temporal. 

¿Qué tipo de vacunas son?

Este tipo de vacunas son administradas al mismo tiempo durante la lactancia y la infancia temprana. Existen otras inmunizaciones que son recomendadas como parte rutinaria para los niños pequeños (sarampión, rubéola, varicela, rotavirus, gripe y hepatitis A).

Según la National Library of Medicine, en la actualidad existen tres tipos de vacunas que son autorizadas para la inmunización al nacer, como lo son:

• Vacuna contra la hepatitis B (VHB)
• Vacuna contra la tuberculosis en niños (BCG)
• Vacuna contra la poliomielitis (VOP)

De esta manera, solo la vacuna contra la hepatitis B se administra en Estados Unidos, con una primera dosis al nacer.

En datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se evidencia que las vacunas infantiles por sí solas salvan la vida de 4 millones de niños cada año.

Vacunas en niños

En el momento en el que los niños van creciendo, es importante administrar ciertas vacunas en edades tempranas como la vacuna DTaP (difteria, tétanos y tos ferina), enfermedad por Hib (Haemophilus influenzae tipo b), enfermedad neumocócica (PCV).

De acuerdo a los Centros para el Control y prevención de Enfermedades (CDC), los bebés y niños por lo general necesitan 5 dosis de la vacuna DTaP; 3 o 4 dosis de la vacuna contra Hib; 3 dosis de la vacuna contra la hepatitis B; 4 dosis de vacuna conjugada neumocócica y 4 dosis de la vacuna contra la polio.

De esta manera, los CDC indican que algunos niños podrían necesitar menos o más dosis de lo habitual de algunas inmunizaciones para obtener una mejor protección, debido a su edad en el momento de la vacunación.

Es fundamental que los padres antes de tomar la decisión de vacunar a sus hijos, visiten a su médico primario y lo hagan bajo supervisión médica, ya que es quien está encargado de guiarlos y así, poder completar el esquema de vacunación que necesitan los menores.

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