Los profesionales cuentan con un amplio conocimiento para asistir a los pacientes de oncología pediátrica, generando eficacia y seguridad en la estrategia de la situación clínica frente a la vacunación y una frecuente recomendación para esta población y familiares en la práctica diaria.

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El estudio fue publicado en la revista Vaccine, el cual incluyó encuestas electrónicas a 378 participantes de 20 países de la región. En su mayoría, estuvo integrado por médicos y médicas especialistas en oncohematología, infectología pediátrica y pediatría. La edad promedio rondaba los 44 años y poco más de 14 años de experiencia en la especialidad.

El 88,9 % de los encuestados reconoció que un paciente pediátrico con cáncer experimenta una elevada morbilidad asociadas a infecciones prevenibles con vacunas. El 89,2 % agregó que esta población no presenta un mayor riesgo de experiencias asociadas con la vacunación contra la influenza. Alrededor del 84,9 % manifestaron recomendar vacunas en la práctica clínica del día a día.

Guías de apoyo para la vacunación

La evidencia existente sobre el impacto que tienen las infecciones que son prevenibles por las vacunas es amplia, en especial en este grupo de personas con enfermedades oncológicas subyacentes o por la inmunosupresión asociada a tratamientos.

La importancia de las guías de vacunación para cada región cada vez es más necesaria, ya que en el estudio se evidencia que el 65,3 % asegura que reposa en alguna guía la decisión de vacunar a sus pacientes. La mitad manifestó consultar más de una.

Las guías más utilizadas en la región son las de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. Estas son consultadas en un 42, 4 %, mientras que, los de la Organización Mundial de la Salud (OMS) son del 35, 1 %.

Finalmente, en la diversidad de guías que existen no hay consensos en aspectos medulares para la práctica clínica. Sin embargo, existe la necesidad de generar nuevas guías y planes que estén adaptados al contexto regional que se vive actualmente y que se contemplen otras enfermedades.

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A pesar de los temores infundados, un robusto cuerpo de evidencia científica ha demostrado que las vacunas son seguras y eficaces, sin relación causal con el autismo.

En una revisión exhaustiva titulada Immunizations and Autism: A Review of the Literature (Doja y Roberts, 2006), se concluyó que no existe evidencia que respalde una asociación entre la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) y el autismo. Además, el estudio refutó cualquier vínculo entre el conservante timerosal y el autismo, y descartó la eficacia de la terapia de quelación en el tratamiento del autismo.

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El análisis en Japón realizado por Uchiyama sobre el 2007 con 904 pacientes con trastornos del espectro autista (TEA) encontró que la vacuna MMR no estaba asociada con la regresión en los TEA. No se observaron diferencias significativas en la incidencia de regresión entre niños vacunados y no vacunados.

Para el 2008 en En el Reino Unido estudiaron a 98 niños con TEA y dos grupos de control, descubriendo que no había una relación entre los síntomas del autismo y los niveles de anticuerpos generados por la vacuna contra el sarampión. Esto refuta la hipótesis de que una respuesta inmunológica exagerada pudiera estar relacionada con el autismo.

Ese mis año un estudio adicional buscó rastros del virus del sarampión en el tracto gastrointestinal de niños con autismo y trastornos gastrointestinales. Los resultados mostraron que el virus fue detectado en un niño de cada grupo, sugiriendo que no hay una conexión significativa entre la vacunación y el autismo.

Otros campos

En Montreal, investigaron la prevalencia de trastornos generalizados del desarrollo en 28.000 niños y encontraron que ni el timerosal ni la vacuna MMR estaban relacionados con estos trastornos; a su vez en Dinamarca compararon a 467.000 niños vacunados con y sin timerosal, encontrando que el riesgo de TEA no difirió significativamente entre los dos grupos.

Finalmente, un nuevo estudio en Reino Unido evaluó la exposición al timerosal en más de 14.000 niños y no encontró efectos negativos en su desarrollo neurológico o psicológico. Esto confirma la seguridad del timerosal en las vacunas administradas.

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Este proceso, sigue generando una barrera en la visita al pediatra, al identificar como sinónimos el control con las vacunas. Así lo dieron a conocer especialistas de Children’s Health, enfocados en una encuesta que reveló que un 50% de los niños entre los 2 años y 5 años, teme a las visitas clínicas. 

No obstante, se han desarrollados por parte de diversos especialistas, estrategias que pueden minimizar la mala relación entre los niños y las vacunas.

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1. Ejemplo: Children’s Health recomienda a los padre vacunarse frente a los hijos, esta imagen puede ayudar a calmar su turno.
2. Mensaje positivo: Elogiar al niño después de la inyección, con frases como “¡Hiciste un gran trabajo!” o “Eres muy valiente”, puede reforzar la idea de que enfrentarse a las vacunas es algo positivo.
3. Interacción: Realizar actividades que no requieran tanto movimiento, pero que sean divertidas para el niño.
4. Recompensa: Saber que tiene un regalo o premio debido a su esfuerzo, hará que maneje el dolor más sano.

¿Qué dice la UNICEF?

La entidad, en su sitio web, tiene a la mano una serie de consejos prácticos que podrán ayudar a la experiencia de vacunarse.

1. Abrir la conversación: Hablar con el niño antes de la cita y explicarle en términos sencillos qué va a suceder puede reducir la ansiedad. Evitar sorpresas y prepararles con antelación es clave para que se sientan más seguros.

2. Validar sus sentimientos: Es importante reconocer el miedo o la preocupación del niño y hacerle saber que está bien sentirse nervioso. Validar sus emociones puede generar confianza y calma.

3. Explicar la importancia de las vacunas: Dependiendo de la edad, es útil explicar que las vacunas los mantienen fuertes y evitan que se enfermen. Hacerles ver el propósito de las inyecciones puede cambiar su perspectiva.

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4. Tranquilizar después de la vacuna: Una vez que la vacunación ha pasado, es fundamental ofrecer consuelo. Un abrazo, palabras amables o simplemente estar a su lado puede ayudar a que se recuperen emocionalmente más rápido.

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En palabras de la Dra. Molina, «vacunar no solo beneficia al niño, sino también a la comunidad en general». La vacunación es una herramienta fundamental para la salud pública, ya que contribuye a crear inmunidad de rebaño, reduciendo la propagación de enfermedades y protegiendo a los más vulnerables en la sociedad.

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Calendario de vacunación del CDC: una guía esencial

Durante su intervención, la Dra. Molina destacó la importancia del calendario de vacunación recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), calificándolo como una herramienta fundamental para padres y profesionales de la salud. Este calendario detalla las vacunas necesarias desde el nacimiento hasta los primeros cinco años de vida y se actualiza periódicamente para reflejar los últimos avances en medicina preventiva.

La Dra. Molina mencionó que, desde el nacimiento, se administra la primera vacuna contra la hepatitis B, siempre y cuando se cuente con el consentimiento de los padres en el hospital. “La hepatitis B es una vacuna crucial, ya que protege contra una infección viral que puede llevar a complicaciones graves como cáncer y cirrosis,” enfatizó.

Importancia de seguir el calendario de vacunación

Continuando con su explicación, la Dra. Molina insistió en la importancia de seguir el calendario de vacunación, explicando que «retrasar las vacunas no es lo recomendado». Indicó que seguir las pautas no solo protege al niño en sus momentos más vulnerables, sino que también asegura que las vacunas se administren en sincronía con el desarrollo del sistema inmunológico del niño.

En cuanto a la vacuna contra la influenza, la Dra. Molina recordó que debe administrarse anualmente debido a su relevancia en la prevención de complicaciones graves como la otitis y la meningitis.

Protección contra enfermedades graves

La Dra. Molina también abordó las amenazas que representan enfermedades como el sarampión, la poliomielitis y otras infecciones graves que se pueden prevenir con la vacunación. «El sarampión es más que una simple erupción cutánea; es una enfermedad potencialmente mortal que puede tener efectos devastadores si no se previene con la vacunación,» alertó.

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Vacuna contra el virus respiratorio sincitial (VRS)

Un avance significativo en la protección de la salud infantil es la introducción de la vacuna contra el virus respiratorio sincitial (VRS), conocida como ‘Nirbhar’. Esta vacuna se está utilizando para proteger a niños con condiciones específicas, como problemas pulmonares, que son más vulnerables a las complicaciones del VRS.

Mitos y realidades sobre las vacunas

Finalmente, la Dra. Molina se refirió a los mitos comunes que rodean la vacunación, como la falsa creencia de que las vacunas causan autismo o contienen metales peligrosos. Subrayó que «no existe evidencia científica que demuestre que las vacunas causan autismo» y aclaró que cualquier componente en las vacunas es evaluado rigurosamente para garantizar su seguridad.

La Dra. Molina concluyó instando a los padres a mantener al día el calendario de vacunación de sus hijos y a consultar con su pediatra ante cualquier duda. «Las vacunas son necesarias para todos los niños, independientemente de su estado de salud actual, porque contribuyen a la inmunidad colectiva, protegiendo a quienes no pueden vacunarse,».

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¿Qué son las vacunas?

Las vacunas son preparaciones biológicas que consisten en microorganismos muertos o atenuados, o algunos de sus antígenos, o sustancias producidas por microorganismos y seguras (como el toxoide tetánico resultante del tratamiento de la toxina tetánica) o, nuevamente, de proteínas obtenidas con técnicas de ingeniería genética. 

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Las vacunas generalmente también contienen agua estéril (o una solución fisiológica a base de solución salina) y algunas también pueden contener, en pequeñas cantidades, un adyuvante para mejorar la respuesta del sistema inmunológico, un conservante (o un antibiótico) para prevenir la contaminación de la vacuna por parte de las bacterias, algunos estabilizadores para mantener inalteradas las propiedades de la vacuna durante el almacenamiento.

¿Cómo funcionan?

Una vez administradas, las vacunas simulan el primer contacto con el agente infeccioso al evocar una respuesta inmunológica (inmunidad humoral y celular) similar a la provocada por la infección natural, pero sin provocar la enfermedad y sus complicaciones. 

El principio detrás de este mecanismo es la memoria inmunológica: la capacidad del sistema inmunológico para recordar qué microorganismos extraños atacaron nuestro cuerpo en el pasado y responder rápidamente (la ausencia de una memoria inmunológica es la razón por la que los niños pequeños van encontrar enfermedades infecciosas con más frecuencia que los adultos). Sin las vacunas, nuestros cuerpos pueden tardar hasta dos semanas en producir suficientes anticuerpos para contrarrestar al invasor.

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No vacunar a los niños, ¿cuáles son los riesgos?

No vacunar supone afrontar una serie de importantes riesgos relacionados con la salud del niño y del adulto. Algunas de estas enfermedades son:

• Virus del sarampión
• Rubéola
• Meningitis
• Tos ferina

¿Por qué es importante vacunar a tus hijos?

A pesar de las numerosas campañas de vacunación, aún queda mucho por hacer en materia de vacunas . La vacuna es la única forma que tenemos de defendernos de las enfermedades infecciosas que, en el peor de los casos, pueden provocar la muerte.

Las vacunas representan hoy en día el método más seguro para evitar enfermarse y no transmitir una enfermedad a otros , son un arma ganadora contra enfermedades erróneamente consideradas desaparecidas, como la difteria y la poliomielitis , aún presentes en algunas partes del mundo.

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Según datos del Departamento de Educación de Puerto Rico, se estima que alrededor de 300,000 niños y adolescentes estarán matriculados en colegios para el próximo ciclo escolar. Estas cifras reflejan la gran cantidad de familias y estudiantes que dependen del sistema educativo para su desarrollo académico y personal.

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Sin embargo, el regreso a las aulas conlleva preocupaciones relacionadas con las enfermedades prevenibles por vacunación. Las vacunas son una herramienta esencial para prevenir enfermedades y proteger la salud de las personas, como afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS). En este sentido, el Departamento de Salud de Puerto Rico y el Departamento de Educación han establecido pautas claras sobre las vacunas requeridas para el regreso a clases.

Se exige que todos los estudiantes estén al día con las vacunas recomendadas por las autoridades de salud, incluyendo aquellas contra enfermedades como el sarampión, la rubéola, la varicela, la polio, la hepatitis B, la influenza, entre otras. Estas vacunas no solo protegen a los individuos, sino que también contribuyen a la protección de la comunidad en general, especialmente a aquellos que no pueden ser vacunados debido a condiciones médicas o edad.

Las cifras muestran la importancia de estas vacunas. Según estadísticas del Departamento de Salud, la cobertura de vacunación en Puerto Rico ha sido históricamente sólida, con altas tasas de inmunización en comparación con estándares internacionales. Sin embargo, es fundamental mantener y aumentar estas tasas para prevenir brotes de enfermedades prevenibles por vacunación en el entorno escolar.

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